Actionfilm

Geschichte und Entwicklung

Verfolgungsjagden und körperliche Höchstleistungen gab es zwar schon in den frühen Jahren des Kinos, doch waren sie während eines Großteils seiner Geschichte in Genres wie dem Western, dem Kriegsfilm, dem Abenteuerfilm und dem Mantel-und-Degen-Film angesiedelt. Das Actionkino etablierte sich zwischen dem späten Jahrzehnt der 1960er und dem frühen Jahrzehnt der 1970er Jahre als erkennbares Genre und wurde in den 1980er Jahren weithin populär. (Oxford Bibliographies; BFI)

Merkmale und Mittel

• Körperliche Aktion treibt gewöhnlich die Handlung voran und gibt ihr Tempo vor; Kampf-, Verfolgungs- und Gefahrenszenen sind zentral und keine bloßen Zwischenspiele.
• Kampfkünste rücken den Nahkampf und seine Choreografie in den Vordergrund; sie bilden eine eigene Tradition innerhalb des größeren Feldes der Action.
• Spionage, Überleben, Vigilanten und Superhelden können sich mit Action verbinden: Sie unterscheiden sich durch ihren Schwerpunkt — Intrige und Nachrichtendienst, Widerstand gegen eine Bedrohung, außergerichtliche Gerechtigkeit oder Figuren mit übernatürlichen Kräften — und nicht allein durch spektakuläre Szenen.
• Katastrophenfilme stellen ein Unglück und seine Folgen ins Zentrum der Erzählung; sie können auf Mittel des Actionkinos zurückgreifen, sind aber nicht mit Actionfilmen gleichzusetzen.

Grenzen und Überschneidungen

Action ist eine breite, durchlässige Kategorie und keine Formel, die durch einen einzigen Schauplatz oder einen bestimmten Heldentyp definiert wird. Ein Actionthriller behält Intrige oder Spannung als wichtige Komponente bei; ein Spionagefilm kann politisch oder spannend sein, ohne in erster Linie ein Actionfilm zu sein. Superheldenfilme überschneiden sich oft mit Fantasy oder Science-Fiction, und ein Vigilantenfilm kann zugleich dem Kriminalfilm oder Thriller angehören. Die Einordnung hängt davon ab, welches Element die Erzählung hauptsächlich organisiert.