Um mapa de géneros, não uma lista plana.

O drama é uma ampla categoria narrativa, centrada em conflitos pessoais, morais ou sociais e nas suas consequências para as personagens; não exige um cenário nem um tema únicos.

A comédia reúne filmes muito diferentes numa categoria ampla; pertencer-lhe não implica uma única forma cinematográfica.

O cinema de ação organiza a narrativa em torno da ação física — combates, perseguições, tiroteios ou acrobacias — e dos obstáculos que ela impõe às personagens. Pode combinar-se com outros géneros; a simples presença de cenas de ação não basta para que um filme seja de ação: a ação tem de ser o seu princípio dominante.

O cinema de suspense organiza a narrativa em torno da incerteza e da expectativa: a atenção recai sobre o que acontecerá e sobre como uma ameaça ou um enigma será resolvido.

O cinema de aventuras é um gênero cinematográfico que reflete um mundo heroico de combates e aventuras, onde geralmente predominam a ação e valores de superação. Inclui subgêneros como o cinema de piratas, capa e espada, road movie e cinema épico, abrangendo uma ampla variedade de narrativas de busca e exploração.

O cinema de fantasia é um género cinematográfico que incorpora elementos sobrenaturais, mágicos ou exóticos, diferenciando-se do cinema fantástico pelo seu enfoque na inversão sinistra da estrutura narrativa simbólica. Nutre-se da literatura e do folclore, com variantes como a fantasia épica e as adaptações de contos de fadas.

O cinema de crimes é um gênero de ficção que aborda diversos aspectos da criminalidade, incluindo o planejamento, a execução e a investigação de delitos. Distingue-se pelo seu foco na narrativa criminal e nos seus subgêneros, como o cinema noir e o procedural policial.